Copa do Mundo de 2026: Cofre de vídeo e coleta de lixo em Leeds – na mente do técnico do Uruguai, Marcelo Bielsa

Nascido em Rosário, Argentina, Bielsa vem de uma família de mentes educadas, com seu irmão tendo trabalhado na política e sua irmã sendo uma arquiteta renomada.

Ambas as profissões exigem pensamento analítico – um dom que Bielsa também possui desde a infância. No entanto, ele se sentiu atraído pelo futebol, não necessariamente jogando, mas absorvendo as táticas.

Todos os dias ele mandava a mãe à banca de jornal local para comprar revistas e jornais de futebol, passando horas lendo o máximo que podia sobre como os times jogavam e como os diferentes treinadores trabalhavam.

Bielsa ainda era um jogador de futebol capaz, mas limitado. Defensor mas sem ritmo, passou pelas camadas jovens do seu clube de infância, o Newell’s Old Boys, antes de passagens frustrantes pelas divisões inferiores do futebol argentino, o que o levou a decidir dar um tempo à sua carreira de jogador, aos 25 anos, para se concentrar no treino.

Sua carreira pós-jogador começou no time universitário de futebol de Buenos Aires e, após dois anos lá, garantiu uma posição de volta ao Newell’s como técnico do time reserva.

A frustração de Bielsa com as suas limitações como jogador desempenhou um papel significativo na sua filosofia de treinador, pois ele se concentrou em garantir que qualquer jogador que treinasse fosse capaz de tirar o máximo proveito de suas habilidades.

Seus treinos eram intensos, com muito foco na repetição – se um jogador não tivesse talento para fazer algo acontecer naturalmente, ele certamente iria inserir os processos em suas mentes.

Bielsa foi nomeado técnico do Newell em 1990 e seus métodos trouxeram sucesso instantâneo ao vencer o campeonato argentino.

Seguiu-se uma passagem pelo México antes de Bielsa retornar à Argentina em 1997 para treinar o Velez Sarsfield. Lá ele seria rotulado de ‘loco’ (louco), pois insistia em contratar dois zagueiros adolescentes. Ele riria por último, no entanto, pois imediatamente os ajudou a conquistar o título da liga.

Bielsa, que disse que seu apelido de ‘El Loco’ na verdade é anterior à sua passagem pelo Velez Sarsfield, tornou-se brevemente técnico do time espanhol Espanyol, mas os deixou quando lhe foi oferecido seu primeiro cargo internacional em 1998 – como técnico da Argentina.