Keely Hodgkinson: A medalhista de ouro olímpica da Grã-Bretanha nos 800m busca a ‘dominação mundial’ em busca do recorde mundial de 43 anos | Notícias sobre atletismo

Use o navegador Chrome para um player de vídeo mais acessível

Keely Hodgkinson fala depois de ganhar o ouro nos 800m em tempo recorde no Campeonato Mundial de Atletismo Indoor

Deitada na horizontal em absoluta agonia, bufando pesadamente tentando trazer o máximo de oxigênio de volta aos pulmões, Keely Hodgkinson está sofrendo.

Ela acabou de completar uma série de treinos de 400m na ​​pista ao ar livre da Manchester Regional Arena, ao lado do estádio do Manchester City. Ainda há uma fita azul clara refletida na brisa que sobrou da expulsão do City para Pep Guardiola.

Hodgkinson não percebe nem se importa. Totalmente, empurrando seu corpo além dos limites que meros mortais poderiam tolerar.

Mas… a dor valeu a pena.

Keely Hodgkinson fotografada durante o Campeonato Mundial de Atletismo Indoor em Torun no início deste ano

Seus treinadores – marido e mulher, Jenny Meadows e Trevor Painter – passaram cerca de 30 segundos verificando seus cronômetros e apenas se entreolharam. Surpresa, espanto, orgulho e grandes sorrisos pelo que acabou de acontecer em uma das últimas sessões de treinamento de Hodgkinson antes de sua temporada ao ar livre começar hoje à noite (4 de junho) em Roma… ela acabou de quebrar seu recorde pessoal (PB) no treinamento para tempos parciais de 400m.

Este é um dos principais marcos que Hodgkinson e seus treinadores queriam ver em um treino em seu ataque para bater o recorde mundial mais antigo do atletismo, os 800m femininos, estabelecido em 1983 pela tchecoslováquia Jarmila Kratochvilova – é intimidante 1:53:28.

Para bater o recorde de 43 anos, Hodgkinson precisa ter ritmo nos primeiros 400m para desafiar esse tempo de forma realista, é por isso que essas sessões finais de treinamento em Manchester com o grupo técnico M11 dirigido por Painter e Meadows são tão cruciais. Hodgkinson tem o que é considerado um belo estilo de corrida e, além disso, vem com coragem, determinação e vontade de vencer, mas mesmo isso nem sempre é suficiente.

Para quebrar o recorde mundial e, nas suas palavras, alcançar a “dominação mundial” ela tem que ser rápida nos primeiros 400m dos 800m, mas tem que ser controlada.

Você não pode simplesmente correr e dar tudo de si, o controle é fundamental, por isso deve vir com velocidade natural que foi trabalhada continuamente durante os duros meses de treinamento de inverno, bem como agora, enquanto ela finaliza seus preparativos para a temporada ao ar livre.

Enquanto Hodgkinson está deitado no chão, ainda com falta de ar, Meadows e Painter caminham entusiasmados; O PB de Hodgkinson para 400m em treinamento – no que é conhecido como tempos parciais de 400m – já tinha uma média de 50,5 segundos. Meadows não consegue se conter, Painter tem um sorriso enorme enquanto segura seu cronômetro e bloco de notas: Hodgkinson acabou de executar seus treinos de 400m com uma média de 49,1 segundos!

Continue o jogo. Sua tentativa de recorde mundial de 800m começou, não há mais conversa sobre isso. Hodgkinson e seus treinadores têm as evidências de que precisam agora. 1:53:28 é superável.

Keely Hodgkinson é seis vezes medalhista global

Pergunto a Meadows o que acabou de acontecer. Eu testemunhei Hodgkinson correr duas voltas divididas muito rápidas de 400m (voltas de 400m como 250m, descanso curto e depois 150m, que são repetidas e repetidas para calcular um tempo médio), mas não tenho ideia do que está acontecendo. Meadows explica: “Não há muitas vezes que Keely possa nos surpreender. Duas divisões de quatro (voltas de 400 m) e ela obteve uma média de 49,1 (segundos).

“O tempo todo tentamos conseguir correr 50 e alguma coisa para 400, então ela seria seriamente capaz de atacar esse recorde mundial.”

Painter acrescenta: “Este é um grande dia. É outro fator onde realmente pensamos ‘temos evidências de que isso pode acontecer’. Não somos nós que estamos nos iludindo. Somos realistas com análise de dados, você tem que ser especialmente quando você está perseguindo um recorde como este.

“Ela responde muito bem aos estímulos, então já conseguimos trabalhar nisso (trabalho rápido) há um mês e meio. Foi uma janela ideal, vamos levá-los o mais rápido que pudermos e ver o que acontece.”

A esta altura, Hodgkinson já consegue respirar bem e já se levantou. Eu pergunto a ela se ela está surpresa com o que acabou de fazer.

“Não estou muito surpresa porque isso está na minha cabeça há duas semanas”, diz ela. “Consegui fazer o trabalho de velocidade que não conseguia fazer há algum tempo, o que nos colocou em uma ótima posição… mas é muito bom saber que para o meu 800 isso está lá, seja lançado ou não. Então, sim, estamos em um lugar emocionante, em tempos emocionantes!

“Para mim, durante todo o último ano ou dois, aprendi a realmente aproveitar o processo, então, quando voltei para o inverno (treinando), fiquei feliz por começar a ficar em forma e apenas me ver ficar em forma novamente e ultrapassar os limites do que fizemos.

“Gostei de me ver ficando cada vez mais rápido. Algumas pequenas batalhas mentais no caminho com a velocidade, por causa das lesões do ano passado, mas isso faz parte. Para mim, sendo um atleta e onde estou agora, é tudo uma questão de processo e como ele funciona. Esse é o verdadeiro prazer. Grande carrapato hoje. Muito grande!”

O amplo sorriso de Meadows não mostra sinais de desaparecer, ela conhece o significado dos treinos de Hodgkinson. “Sim, enorme! Faz tudo parecer valer a pena”, diz ela.

“Às vezes você tem dias ruins em que não está indo bem, você recebe atitudes dos atletas, temos conversas que temos que retomar quando chegarmos em casa, fisioterapeutas precisam ser chamados, exames precisam ser agendados, caos… e então você tem dias como este.

‘Dias como este’ não acontecem com muita frequência e quando acontecem é o resultado de meses e meses de trabalho duro que ninguém realmente vê. Às vezes monótono, doloroso, chato e solitário.

“Essa dedicação fez de Keely Hodgkinson a campeã olímpica dos 800m indoor em Paris 2024, fez dela a propriedade mais quente do atletismo e fez dela a campeã mundial indoor e detentora do recorde mundial dos 800m indoor em 2026.

Hodgkinson estabeleceu um novo recorde de campeonato no Campeonato Mundial de Atletismo Indoor no início deste ano

“Agora ela tem evidências concretas em dados de treinamento. Ela não espera apenas quebrar o recorde mundial feminino dos 800m, ela sabe que pode.”

Hodgkinson acrescenta: “Para mim, recebo toda a minha confiança dos treinos, de Trevor e Jenny, e das evidências de que corremos na pista. Dias como este são o que fazem tudo valer a pena – as dores de cabeça, as madrugadas, os dias longos, os compromissos ocupados, tudo isso e que eu realmente coloquei minha vida nisso. Isso simplesmente faz valer a pena.

“Agora meu trabalho é executar isso em uma corrida e torná-lo real. Vou encarar isso como um desafio muito bom, que traz à tona o que há de melhor em mim. Espero que seja um verão muito emocionante pela frente. Sinto que vai ser assim.”

Então, quando chegará o desafio ao recorde mundial mais antigo do atletismo? É claro que isso está nas cartas e nas mentes de Hodgkinson e de seus treinadores, mas, como dizem, eles se baseiam nas evidências.

Painter e Meadows acreditam que se tudo estiver no lugar certo, o encontro da London Diamond League no próximo mês poderá ser o cenário perfeito para Hodgkinson.

“Bem, sabemos quando ela gostaria de fazer isso”, diz Meadows. “Ela adoraria fazer isso este ano em Londres, na Diamond League. Ela venceu lá em 2024, o que a preparou para o ouro olímpico de Paris.

“Ela adoraria fazer isso no Estádio Olímpico de Londres com uma multidão britânica.”

Painter contextualizou algumas outras razões pelas quais Hodgkinson pode quebrar o recorde mundial dos 800m e porque continua a ser um desafio desportivo assustador:

“A tecnologia dos calçados avançou muito, a tecnologia das pistas avançou muito, nosso entendimento de tudo e o entendimento dos atletas está crescendo o tempo todo, então está cada vez mais perto e acredito que ela acredita que pode fazer isso agora e acredito que ela também pode”, diz ele.

“Você precisa de tantos fatores para dar certo no dia real, o tempo precisa estar ótimo, você precisa de um pouco de multidão atrás de você para dar aquela carona a alguém como Keely e então você precisa que a corrida siga o caminho certo.”

Hodgkinson acrescenta: “Estamos tentando ultrapassar os limites este ano. Coragem tem sido minha palavra do ano. O ano passado foi liberdade, este ano é coragem, então estamos tentando apenas ser corajosos. E isso vem com risco – o risco é recompensado com coragem.”

Agora vem uma nota de cautela. Quebrar um recorde mundial estabelecido em 1983 não é algo garantido e muitos caíram no esporte após grandes esperanças.

“Acho que às vezes, se você quiser demais as coisas, às vezes pode dar errado com coisas assim. Estou adotando a abordagem este ano de aproveitar o processo, levando-o semana após semana, vendo o que meu corpo pode suportar e fazer e apenas ver quais resultados vêm com isso”, diz Hodgkinson. “No papel, ainda estou a um segundo e meio de distância, o que parece um grande pedaço, então espero tirar alguns pedaços disso nesta temporada.”

Se Hodgkinson quebrar o recorde mundial dos 800m este ano, ou mesmo nos próximos anos, ela está ciente do significado histórico.

“Eu realmente sinto que seria uma ótima história e acho que é algo que muitas pessoas gostariam de ver, especialmente esta geração de atletas que temos”, diz Hodgkinson. “As meninas que temos agora têm padrões cada vez mais altos a cada ano. Todo mundo está correndo mais rápido, todos nós estamos correndo mais rápido e temos que começar de algum lugar.

“É algo em que penso e que adoraria fazer. Definitivamente, estou na melhor forma mental para fazer isso, fisicamente, mas nesses momentos de que estamos falando, cada ponto decimal, cada décimo importa.

“Para mim, sempre disse que o recorde mundial não é uma questão de se, mas de quando. Nem sempre posso planejar quando… eu diria que está na minha mira e é algo que considero quebrável e alcançável.”

Quem estabeleceu o recorde mundial feminino dos 800m e por que ele permanece desde 1983?

Kratochvilova estabeleceu o recorde mundial feminino dos 800m em 26 de julho de 1983, em Munique.

Originalmente, Kratochvilova era uma corredora de 400m com a intenção de dobrar nos 200m. Em vez disso, ela correu uma corrida de 800m em 1983 e estabeleceu o recorde mundial que permanece desde então: 1:53:28.

Nas últimas quatro décadas, alguns descreveram o histórico como tóxico, com acusações de doping. No entanto, embora sejam agora conhecidos detalhes sobre o programa organizado pelo Estado da Alemanha Oriental, por exemplo, na antiga Checoslováquia sabe-se menos sobre a forma como os atletas eram treinados e cuidados nas décadas de 1970 e 1980.

Agora com 70 anos, Kratochvilova sempre negou veementemente que tenha tomado drogas para melhorar o desempenho, insistindo que seu desempenho nas pistas se deveu ao trabalho físico duro que seu treinador Miroslav Kvac adotou, incluindo sua educação em uma fazenda e um regime rigoroso de treinamento com pesos.

Nos 43 anos seguintes, nenhum atleta conseguiu chegar particularmente perto do recorde mundial de Kratochvilov – ninguém correu menos de um minuto e 54 segundos.

Os 800m femininos, o segundo mais rápido, estão em grande parte esquecidos: foram conquistados por Nadezhda Olizarenko quando corria pela ex-União Soviética (URSS) em 1980, que foi apenas 15 centésimos de segundo mais lenta que Kratochvilova.

Os 800m mais rápidos do sul-africano Caster Semenya são quase um segundo mais lentos que o atual recorde mundial. Ela correu naquela época em 2018.

Hodgkinson tem atualmente dois dos 10 tempos mais rápidos dos 800m – 7º e 10º mais rápido – e sua melhor marca atualmente é de 1:54:61, que é o recorde nacional do Reino Unido.