Copa do Mundo de 2026: Do salão da última chance ao renascimento da Copa do Mundo para o técnico da Suécia, Graham Potter

Quando Graham Potter foi treinar na Suécia na semana passada vestindo um Stetson, foi um pouco divertido entrar no clima da Copa do Mundo enquanto se preparavam para o torneio no Texas.

Alguns podem ter brincado que o chapéu de cowboy era adequado para um gerente que talvez estivesse bebendo em um bar de última chance, após demissões consecutivas em seus empregos anteriores que duraram um total de 15 meses.

Mas no Estádio Monterrey, no México, a equipa de Potter mostrou que está a falar a sério nesta competição, depois do treino divertido do seu treinador principal.

Uma implacável seleção sueca marcou cinco golos na Tunísia enquanto destruíam seus rivais do Grupo F.

Para um técnico que foi demitido pelo West Ham em setembro depois de falhar no Chelsea antes disso, poucos teriam esperado dele estar conduzindo uma nação a um início vitorioso na Copa do Mundo neste verão.

“Nunca se sabe, essa é a verdade”, disse Potter após a vitória por 5-1. “Nunca se sabe como as coisas vão correr. Estávamos otimistas porque nos sentíamos confiantes no trabalho.

“Mas até o jogo terminar não se tem a certeza. Essa é a beleza do desporto. Estamos muito satisfeitos com a forma como nos exibimos esta noite e é um grande começo para nós”.

Os cinco gols que marcaram contra a Tunísia foram mais do que os quatro que marcaram em toda a fase de grupos da campanha de qualificação – em grande parte supervisionada pelo antecessor de Potter, Jon Dahl Tomasson.

Foi sob o comando do dinamarquês que as esperanças da Suécia de qualificação automática para a Copa do Mundo em seu grupo se tornaram impossíveis.

Após sua demissão, Potter foi nomeado técnico da Suécia em outubro mas o estrago estava feito e ele não conseguiu impedir que terminassem em último lugar do grupo, atrás de Suíça, Kosovo e Eslovênia, sem uma única vitória em seis jogos.

No entanto, eles chegaram ao play-off graças à classificação da Liga das Nações da Uefa (34).

Isso deu a Potter a chance de ajudar a Suécia a chegar à Copa do Mundo, mas também de mostrar àqueles que duvidam de suas credenciais de técnico que ele ainda tem o que é preciso para apresentar resultados no grande palco.

Eles venceram a Ucrânia e a Polónia para chegar a este torneio nos play-offs e agora, depois da goleada sobre a Tunísia, estão confiantes em avançar para a fase a eliminar.