Cristiano Ronaldo e Lionel Messi – uma rivalidade que moldou o futebol

“Não há dúvida de que estar na mesma liga mudou tudo”, diz Txiki Begiristain, diretor de futebol do Barcelona entre 2003 e 2010.

A transferência recorde mundial de Ronaldo de £ 80 milhões para o Real Madrid em 2009 colocou a dupla no centro de uma das rivalidades de clubes mais intensas do futebol – Barcelona x Real Madrid.

E quando Ronaldo partiu para a Juventus em 2018, a dupla já havia ganhado cinco Bolas de Ouro cada. Nas nove temporadas que a dupla esteve junta na Espanha, Ronaldo marcou 450 gols em 438 jogos pelo Real. Messi, 471 em 476 jogos pelo Barça.

Mas tornou-se muito mais do que apenas números. Até agora, era pessoal – e o crescimento das redes sociais significava que o mundo estava atento.

“Para Cristiano foi Lionel Messi e para Lionel Messi foi Cristiano. ‘Preciso vencer esse cara'”, disse Begiristain.

“A rivalidade entre Mourinho e Guardiola era como um espelho para a rivalidade entre Ronaldo e Messi. E, como jogadores, sabiam que os golos da vitória eram o caminho para a superioridade”, acrescentou o escritor de futebol espanhol Sid Lowe.

“Poderíamos assistir a tudo em nossos telefones. E, por sua vez, a exposição global da rivalidade Messi-Ronaldo estava agora nas alturas, absolutamente fora das paradas. Tudo o que eles faziam era imperdível.

“Estava na boca de todos na cabine de imprensa, nos jornais e nos comentários nas redes sociais, Cristiano e Leo estavam empenhados em superar-se em campo. A sua batalha pessoal pela supremacia foi simbolizada pela contínua batalha pelo troféu entre os clubes.”

E que batalha foi essa. Messi e Barcelona, ​​sem dúvida, conquistaram as honras da La Liga, mas a Liga dos Campeões foi dominada pelo Real Madrid e Ronaldo.

Em 2012, Ronaldo inspirou o Real ao seu primeiro título da La Liga em quatro anos, mas foi Messi quem conquistou a sua quarta Bola de Ouro consecutiva – para desgosto do seu rival. Ele venceu quatro dos cinco seguintes.

“Há uma animosidade genuína que começa a crescer”, diz Robinson. “Eles não se reconheciam muito, odiavam comparações.

“Eles não poderiam tolerar que fossem os maiores de todos os tempos, poderia haver outro na sua época, na sua liga de futebol.”

Deco acrescenta: “Não creio que haja algo semelhante ao que aconteceu com Messi e Ronaldo neste momento porque ao mesmo tempo os dois clubes, Barcelona e Madrid, estavam ao mesmo nível e lutavam pelos grandes troféus”.

Quando Messi marcou o gol da vitória do Barcelona contra o Real Madrid aos 92 minutos, em 2017, ele tirou a camisa e ergueu-a para a multidão.

“Na narrativa popular, Cristiano era a diva e Messi o humilde servo do Barcelona, ​​mas este foi o momento em que Messi se reafirmou na rivalidade, dizendo talvez pela primeira vez na sua carreira ‘olhe para mim’”, diz Robinson.

Poucos meses depois, Ronaldo imitou a comemoração ao marcar na Supercopa da Espanha, em Barcelona.

Balague acrescentou: “Se você precisava de uma prova do quanto significava vencer um ao outro, essas são as fotos”.