DeWanna Bonner e Mercury adiam a onda tardia de Fire

DeWanna Bonner marcou 19 pontos, o melhor do jogo, e acrescentou cinco rebotes, cinco assistências e três tocos quando o Phoenix Mercury, atormentado por lesões, derrotou o anfitrião Portland Fire por 78-72 em um jogo da WNBA Commissioner’s Cup na noite de sexta-feira.

Natasha Mack somou 16 pontos e Monique Akoa Makani e Noemie Brochant marcaram 11 cada para o Phoenix (4-8), que garantiu a segunda vitória consecutiva após uma derrapagem de seis jogos. Jovana Nogic somou nove pontos e seis assistências, o melhor do jogo.

Sarah Ashlee Barker liderou o Portland (6-6) com 15 pontos e sete rebotes. Karlie Samuelson marcou 13 pontos, acertando 4 de 5 arremessos – todos de 3 pontos – e Teja Oblak fez 11 pontos e quatro assistências.

Nogic fez uma bandeja faltando 2:46 para o fim para dar ao Phoenix uma vantagem de 68-67, desencadeando uma sequência de 7-0.

Luisa Geiselsoder e Oblak, do Portland, acertaram três pontos consecutivos, este último faltando 4:40 para o fim, para encerrar uma sequência de 8 a 0 e dar ao Fire a primeira vantagem da noite com 62-61.

Bonner fez uma cesta de 3 pontos para colocar o Mercury de volta na frente antes de Oblak fazer dois lances livres faltando 3:55 para o fim para empatar.

O arremesso de Mack colocou Phoenix em vantagem, mas Barker respondeu com uma cesta de 3 pontos faltando 3:02 para o final, dando ao Portland uma vantagem de 67-66.

O Mercury acertou 41,9% do campo (26 de 62), incluindo 7 de 21 (33,3%) além da linha de 3 pontos. Portland acertou 42,1% (24 de 57) e acertou 10 de 26 (38,5%) de longa distância.

Foi uma espécie de retorno ao lar para o técnico do terceiro ano do Mercury, Nate Tibbetts, que passou oito temporadas como assistente do Portland Trail Blazers da NBA.

Kahleah Copper (quadril esquerdo) e Alyssa Thomas (panturrilha esquerda) do Phoenix não jogaram devido a lesões.

Depois de liderar por quatro no intervalo, o Mercury dobrou sua vantagem para oito em três ocasiões no terceiro quarto, a última em uma cesta de 3 pontos de Lexi Held que fez o 49-41 faltando 4:16 para o fim, antes de Portland voltar para 55-51 entrando no quarto.

O Phoenix nunca ficou atrás na vantagem de 38-34 no intervalo, com Bonner e Mack marcando oito pontos cada.

Depois de perder por até 10 pontos, o Fire empatou com dois na bandeja de Barker faltando 1:31 para o fim do intervalo, coroando uma corrida de 12-5.

O Mercury liderou por 21-16 após o primeiro quarto. Phoenix abriu o jogo com uma arrancada de 5 a 0, provocada pela cesta de 3 pontos de Bonner, e ampliou a vantagem para 17 a 7 no meio do quarto em um trey de Brochant.

–Mídia em nível de campo