4 conclusões de outra vitória de Denny Hamlin da pior para a primeira

Denny Hamlin is truly living in the world of it doesn’t matter where you start, it’s where you finish.

For the second consecutive week, Hamlin went from the rear of the field to Victory Lane as he won at Michigan International Speedway for his third win of the season.

Hamlin, driver of the Joe Gibbs Racing No. 11 car, won the pole but damage to his underbody from a flat tire in practice resulted in fixes that dropped him to the rear of the field for the start. That was no problem for Hamlin, who won at Michigan for the second consecutive year and fourth overall.

“Most athletes, they get to a point where they have everything they need,” team owner Joe Gibbs said in his postrace news conference. “And they just lose the drive and passion.

“And what we’re witnessing with Denny is really just the opposite of that. He’s full-blown into the simulator, works extremely hard. … He’s really helped build what we have [at JGR].”

Aqui estão minhas conclusões:

1. Legal homenagem a Busch

Hamlin empatou com Kyle Busch em nono lugar na lista de vitórias de todos os tempos, com 63, e comemorou homenageando Busch, que morreu de complicações de pneumonia em 21 de maio, um dia depois de ser hospitalizado.

Hamlin tinha uma bandeira desenhada para a celebração que incluía o estilizado nº 8 de Busch, que ele usava desde 2023 na Richard Childress Racing com um nº 1 na frente para homenagear seus dias dirigindo o nº 18 como companheiro de equipe de Hamlin na Joe Gibbs Racing.

Denny Hamlin prestou homenagem ao falecido Kyle Busch após vencer em Michigan. (Foto de Brett Farmer/Getty Images)

“Estou pensando, devo colocar o 8 – eu o conheço como o 18, não sei a coisa certa”, disse Hamlin em sua entrevista coletiva pós-corrida. “Então essa pessoa é dona dessa fonte, essa pessoa é dona dessa marca registrada. É como se precisássemos de alguma colaboração, e agradeço ao RCR por nos deixar usar o 8 estilizado com o Joe Gibbs Racing 1.

“Foi um equilíbrio feliz que me deixou bem quando tudo saiu. … Eu só queria prestar meus respeitos a alguém que eu realmente admiro e que me ensinou tanto como companheiro de equipe. Não há nada que possamos dizer ou fazer que fará com que sua família se sinta melhor, mas pelo menos durante esse pequeno período, você pode prestar-lhe o respeito que ele merece.”

2. Bell leva um grande golpe

Christopher Bell será avaliado por possíveis lesões no pulso e tornozelo após um acidente brutal onde Chase Elliott acidentalmente colidiu com ele.

Ambos os motoristas saíram de seus carros por conta própria.

“Vamos continuar [to have him treated] esta noite, quando ele chegar em casa – vamos garantir que ele receba tudo o que precisa para chegar lá, seja o que for”, disse o proprietário da equipe, Joe Gibbs. “E então teremos que esperar [to see if he can race]. É o pulso e o tornozelo.”

3. Jones subindo com o segundo lugar

Erik Jones tem tido resultados cada vez melhores e o segundo lugar foi o primeiro entre os cinco primeiros da temporada. Assim como Hamlin, ele também teve que largar na retaguarda.

Jones agora está apenas 18 pontos atrás do limite dos playoffs.

“Nosso grupo está indo muito bem como equipe e estamos executando também”, disse o piloto do Legacy Motor Club. “Nós apenas temos que fazer cada pequena coisa certa, e isso acontecerá. Se você correr na frente assim, isso vai acontecer para você.”

4. Hocevar causa ira

Carson Hocevar terminou em quinto, mas foi alvo da ira de outros pilotos por causar um engavetamento de vários carros quando bateu na traseira de John Hunter Nemechek.

Hocevar disse no programa pós-corrida do Prime que estava tentando evitar danos enquanto os carros pareciam tirar o acelerador à sua frente.

O estilo de corrida de Carson Hocevar continua a atrair a ira de seus concorrentes. (Foto de Brett Farmer/Getty Images)

“Parecia que eles meio que acordeiam um pouco e eu realmente não esperava por isso”, disse Hocevar. “Eu virei à esquerda. … Estou chocado que isso o fez virar para a esquerda. No final das contas, minha evasão destruiu ele e todos lá.”

4½. O que vem a seguir

A NASCAR Cup Series segue para o Pocono Raceway, de formato triangular, com 4 quilômetros de extensão, para sua parada anual em outra pista de alta velocidade.

Também é uma das melhores faixas de Hamlin. Ele tem sete vitórias na carreira na pista, que apresenta três curvas distintas e de formato único, o que significa que um piloto normalmente não pode ser perfeito em todas elas.