Ben Stokes e Gus Atkinson “inocentes por conduta violenta” – BCE

A decisão sobre Stokes e Atkinson traz um elemento de encerramento a um período extraordinário, já que o críquete inglês teve que lidar com mais uma controvérsia fora do campo.

Sem Stokes e Atkinson, um time inexperiente da Inglaterra, mostrando cinco mudanças em relação ao que venceu a primeira Prova, foi derrotado na segunda.

Isso significa que Stokes estará de volta para uma decisão crucial em Trent Bridge, com a Inglaterra desesperada por uma vitória na série para aliviar a pressão que cresceu durante o sombrio inverno de Ashes e este último episódio caótico.

E embora o regresso de Stokes como líder e versátil seja vital para a sua equipa, haverá um escrutínio renovado sobre a sua relação com o resto da hierarquia inglesa, em particular o treinador Brendon McCullum.

Todos Stokes, McCullum e o diretor de críquete Rob Key negaram que o capitão e o técnico estivessem em desacordo durante o Ashes, quando a Inglaterra foi derrotada por 4-1.

Em declarações no domingo, após a derrota no The Oval, McCullum disse que está pronto para trabalhar com o Stokes novamente.

“Trabalhamos intimamente juntos há quatro anos”, disse McCullum. “Conquistamos algumas coisas legais e nos decepcionamos em outras coisas.

“Nossa motivação, crença e ambição para este lado não vacilaram. Tivemos conversas robustas durante todo o processo e acho que isso é esperado quando você está em posições de liderança.

“Prevejo que poderemos trabalhar juntos muito bem na próxima semana e tenho certeza de que ambos temos a mesma visão para este time de críquete.”

Esta foi a última de uma série de controvérsias fora de campo que assombram a Inglaterra desde o inverno. Depois das Cinzas, foi introduzido o toque de recolher à meia-noite.

No entanto, falando em 11 de junho, Key revelou que Atkinson não sabia que o toque de recolher estava em vigor após o primeiro teste.

E McCullum disse que a Inglaterra tomará medidas para eliminar qualquer “ambiguidade”.

“Sentamos aqui e conversamos sobre o toque de recolher, falamos sobre padrões, conversamos sobre muitas coisas pelas quais queremos ser conhecidos como time de críquete.

“Quando você representa seu país, você tem certos padrões que precisa seguir e não está apenas representando a si mesmo, está representando sua família, os fãs, o país. E você está sendo pago para fazer isso.

“Você precisa ter certos padrões aos quais precisa aderir. Para sugerir que talvez, embora não tenha havido um plano rígido, todos sabiam o que estava acontecendo.”