Chris Billam-Smith x Ryan Rozicki: Britânico obtém vitória por paralisação na estreia do Zuffa Boxing no Reino Unido

A Zuffa Boxing começou a realizar shows em janeiro e, sob a liderança do presidente do UFC, Dana White, decidiu agitar o mundo do boxe.

Mas a sua primeira aventura no Reino Unido, tendo assinado um contrato de transmissão com a Sky Sports, ocorreu em meio a ameaças de ação legal do promotor britânico Boxxer, com alegações de que Billam-Smith, Jack Massey e Sam Hickey estavam competindo sem “consentimento ou autorização”.

O card de sábado mudou rapidamente, com sete das oito lutas nas preliminares e no card principal terminando dentro da distância.

Os ringwalks para o evento principal começaram às 21h15 BST, com Rozicki carregando um livro em homenagem ao lendário Jack Dempsey, ao mesmo tempo que usava luvas e botas marrons em homenagem ao falecido campeão mundial dos pesos pesados.

Estrelas do mundo do boxe sentaram-se no início da noite com o peso meio-médio Conor Benn que assinou com a Zuffa Boxing em fevereirosentou-se ao lado do ringue, assim como os pesos pesados ​​britânicos Derek Chisora ​​e David Adeleye.

Importantes figuras locais também estiveram presentes, com o co-CEO do AFC Bournemouth, Jim Frevola, sentado atrás dos chefes da Zuffa Boxing, Dana White e Nick Khan, enquanto o peso mosca do UFC Lone’er Kavanagh e Finn Balor da WWE também estavam ao lado do ringue.

O Centro Internacional de Bournemouth é conhecido por produzir algumas atmosferas famosas para lutas anteriores entre Billam e Smith, e mais uma vez funcionou.

Os maiores aplausos da noite vieram para os lutadores da cidade natal, com o peso médio do Bournemouth, Lee Cutler, também conquistando a vitória.