David Sullivan: O que vem a seguir para a propriedade do West Ham United?

Quando David Sullivan e seu parceiro de negócios de longa data David Gold compraram o West Ham United em janeiro de 2010, Sullivan descreveu o clube como uma “séria bagunça”.

Muitos fãs podem olhar para o West Ham em seu estado atual e perguntar: ‘o que mudou?’.

Confirmação que o Regulador Independente de Futebol (IFR) está “em contato” com o West Ham e a busca de “informações urgentes” de Sullivan “em relação à sua adequação” sob teste de seus proprietários, diretores e executivos seniores adiciona outra camada ao sentimento geral de incerteza em torno do Estádio de Londres.

Em 7 de junho, Sullivan deixou o cargo de copresidente do clube, dizendo que queria se concentrar na luta contra o que chamou de “alegações factualmente incorretas e totalmente falsas, de décadas atrás, sobre minha vida pessoal”, descrevendo a investigação como “fundamentalmente injusta”.

As alegações, descobertas pela BBC Panorama e pelo Times, incluíam alegações de sete mulheres de que o bilionário abusou do seu poder e as atacou para sexo, em alguns casos quando estavam no final da adolescência. Sullivan diz que nega categoricamente as alegações.

Embora as alegações não tenham como foco o West Ham, elas causarão grande preocupação.

Em comunicado, o West Ham disse que possui medidas de salvaguarda claras e robustas e que o clube não pode comentar ou fornecer detalhes sobre “qualquer questão de salvaguarda individual, de acordo com a prática padrão do setor”.

O West Ham foi o primeiro clube da Premier League a ser credenciado pela instituição de caridade White Ribbon UK, em reconhecimento aos esforços que estava realizando para apoiar o fim da violência masculina contra mulheres e meninas.

Num comunicado, a White Ribbon disse que a sua acreditação diz respeito às organizações que “entregam um plano de acção de três anos que trabalha no sentido da melhoria” e “não é uma declaração ou endosso de indivíduos ligados a essa organização”.

O Departamento de Digital, Cultura, Mídia e Esporte disse que as alegações “profundamente preocupantes” contra Sullivan devem ser “tratadas com a maior seriedade” e “investigadas pelas autoridades competentes”.

Ele pode ter renunciado ao cargo de copresidente, mas Sullivan continua sendo o maior acionista do clube, com uma participação de 38,8%. A BBC Sport foi informada de que seus filhos, Jack e David Jr, não assumirão um papel ativo no West Ham.

Os próximos dois acionistas mais importantes do clube são o empresário tcheco Daniel Kretinsky e Vanessa Gold – filha de David, falecido em janeiro de 2023 – que possuem 27% e 25,1%, respectivamente.

Em sua declaração sobre a renúncia de Sullivan, o West Ham disse que “o clube fornecerá uma atualização sobre a futura estrutura do conselho de administração no devido tempo”.

Mas este não é o único problema com o qual o West Ham tem de lidar.