Denny Hamlin fala sobre o esforço por trás de sua homenagem a Kyle Busch depois de empatá-lo na lista de vitórias de todos os tempos em Michigan: “Foi a melhor maneira”

Denny Hamlin garantiu sua 63ª vitória na NASCAR Cup Series em Michigan, empatando com o falecido Kyle Busch pelo nono lugar na lista de vitórias de todos os tempos. Hamlin honrou o momento carregando uma bandeira nº 18 com design personalizado pela janela enquanto dirigia pela pista para uma volta da vitória, prestando homenagem ao seu ex-companheiro de equipe.

Falando à rádio SiriusXM NASCAR, Denny Hamlin revelou o pensamento e os esforços investidos em um tributo especial que ele criou para homenagear o bicampeão da NASCAR Cup Series após sua 63ª vitória na carreira no FireKeepers Casino 400 de domingo. Hamlin explicou que criar a bandeira nº 18 foi muito mais complicado do que parecia.

“Foi preciso muito trabalho e de muitas pessoas. Quando você tem três marcas registradas diferentes, todas em um logotipo, há muita burocracia. Você entende o que quero dizer? Essa pessoa é dona disso, aquela pessoa é dona daquilo. Você precisa obter a permissão dessa permissão. Bem, você só pode usá-la uma vez. Eu estava tentando descobrir qual é a melhor maneira, certo?” Hamlin disse.

O #11 Corrida de Joe Gibbs estrela queria que o tributo representasse toda a jornada de Kyle Busch na Cup Series, então ele estilizou o No. 8 com a burocracia que Busch usou desde 2023 na Richard Childress Racing com um No. A colaboração que Hamlin sentiu foi a melhor maneira de homenagear um ex-companheiro de equipe que ele admirava e com quem aprendeu.

“Eu sei que Kyle é o 18º. Por 15 anos, ele foi meu companheiro de equipe e alguém que eu definitivamente admirei e com quem aprendi muito. Mas seus fãs o conhecem como o oito, e as pessoas que acabaram de assistir nos últimos anos, eles o conhecem como o oito. Eu simplesmente senti que era a melhor maneira de misturar os dois e prestar homenagem a alguém que obviamente foi enorme para o nosso esporte e, obviamente, uma ótima pessoa.” Hamlin continuou.

Foi a segunda vitória consecutiva de Hamlin na temporada e, notavelmente, ele conquistou a vitória após sua última vitória no Nashville Superspeedway para homenagear Busch.

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Denny Hamlin e Kyle Busch longa história na Joe Gibbs Racing

Denny Hamlin e Kyle Busch passaram 15 anos como companheiros de equipe nas corridas de Joe Gibbs de 2008 a 2022. Juntos, eles formaram uma das duplas de pilotos mais bem-sucedidas da história moderna e garantiram 126 vitórias combinadas em nível de Copa.

Ambos os pilotos ganharam destaque na Cup Series enquanto associados à JGR. Hamlin fez sua estreia na Cup Series em 2005 e se tornou o piloto em tempo integral do carro nº 11 em 2006. Busch começou sua nova jornada na JGR em 2008 para dirigir o carro nº 18.

Durante esse período, Kyle Busch conquistou seus dois campeonatos da Cup Series, enquanto Hamlin se estabeleceu como um dos pilotos mais vencedores de sua geração.

Busch ingressou na Richard Childress Racing em 2023, enquanto Hamlin permaneceu na JGR. Tragicamente, o ‘Rowdy’ faleceu aos 41 anos, no dia 21 de maio, de pneumonia e sepse, deixando um enorme vazio no esporte.