Entrevista com Edin Dzeko: Atacante da Bósnia sobre jogar na Copa do Mundo aos 40 anos depois de ajudar o Schalke a voltar à Bundesliga | Notícias de futebol

“Não pensei que jogaria aos 40 anos”, admite Edin Dzeko. Mas aqui está ele. Não apenas jogando, mas se preparando para ser o capitão da Bósnia e Herzegovina na Copa do Mundo de 2026, chegando ao torneio após conquistar o título com o Schalke, na Alemanha.

Dez anos atrás, ele não teria pensado que isso fosse possível. “Mas estou ouvindo meu corpo e trabalhando muito antes e depois dos treinos porque obviamente não sou mais o mais jovem e preciso me preocupar com minhas pernas, meu corpo e é isso que estou fazendo”, diz ele.

“Talvez quando você é jovem você não pensa muito em chegar mais cedo ao treino e ficar 30 a 45 minutos antes do treino na academia fazendo o trabalho de prevenção e depois ficar também depois do treino, tipo 30 a 45, uma hora, fazendo algum outro trabalho de prevenção.

“Talvez quando você é um jovem jogador, aos 20 anos, você diz que não tenho tempo para isso, que quero sair para tomar um café ou algo assim com os amigos ou almoçar. Quando você envelhece, percebe que seu corpo precisa disso se quiser competir no melhor nível e permanecer tanto tempo no futebol.”

A longevidade de Dzeko é notável. Ele é o terceiro jogador de campo mais velho da Copa do Mundo, mas os dois homens mais velhos que ele, a dupla vencedora da Bola de Ouro formada por Cristiano Ronaldo e Luka Modric, eram adolescentes prodígios. Modric foi o jogador do ano na Bósnia aos 18 anos.

Naquela mesma temporada, no mesmo campeonato, Dzeko era um meio-campista em dificuldades no Zeljo. A história diz que havia pessoas no clube que pensaram que tinham ganhado na loteria quando açoitaram o jovem esguio para o time tcheco do Teplice por uma quantia de cinco dígitos em 2005.

Cerca de 450 gols depois, Dzeko ainda está em campo. Ele não é apenas o maior goleador da Bósnia, com 73 gols pelo seu país – o próximo jogador da lista tem 28 -, mas também é bicampeão da Premier League pelo Manchester City, tendo sido o artilheiro da Bundesliga e da Série A.

Mesmo assim, os 11 jogos sem golos pela Fiorentina no campeonato no início desta temporada pareciam a prova de um jogador cuja longa carreira estava a chegar ao fim. Ele se viu à margem de um time da Fiorentina, na base da tabela da Série A. “Não fiquei feliz”, admite.

Ele mesmo admitiu que não estava jogando como antes. “Obviamente, havia muita coisa acontecendo na minha cabeça, mas a única coisa que posso dizer sobre mim mesmo é que sempre fui forte na cabeça. Sei que parte de ser jogador de futebol envolve altos e baixos.”

A transferência de Dzeko para o Schalke em janeiro alterou a trajetória. “Era uma questão de jogar mais, o que eu precisava.” De olho na Copa do Mundo, ele encontrou mais do que isso sob o comando do compatriota Miron Muslic, ajudando um velho gigante a conquistar o título e o tão esperado retorno à Bundesliga.

“Não poderia ter feito escolha melhor, tenho que falar a verdade”, afirma. “Tudo o que aconteceu foi ainda melhor do que o esperado.” Havia o entusiasmo de jogar diante de grandes multidões e seis gols em 11 jogos mostraram que o velho talento ainda não o abandonou.

“A experiência é uma coisa muito importante”, diz ele. O Schalke sabe disso e ofereceu a Dzeko um novo contrato, uma última chance na Bundesliga que ele conquistou com o Wolfsburg há 17 anos. Mas seu foco agora está em seu país e na última participação na Copa do Mundo.

Dzeko já jogou e marcou em Copas do Mundo, mas isso foi há 12 anos, no Brasil. “A experiência foi incrível”, diz ele sobre um torneio em que a Bósnia enfrentou a Argentina no Maracanã. Mas eles não passaram da fase eliminatória. “A única coisa que falta.”

Doze anos depois, ele está de volta com uma nova equipe, uma nova geração, com o objetivo de ir mais longe. Chegar a esta Copa do Mundo já foi uma conquista contra todas as probabilidades. A Bósnia estava eliminada na fase de qualificação antes do empate tardio de Dzeko contra o País de Gales, em Cardiff.

Eles venceram a semifinal do play-off nos pênaltis, gerando cenas infames de comemoração entre a seleção italiana, seu último adversário. “A Itália colocou ainda mais pressão sobre si mesma.” Dzeko e companhia também os venceram nos pênaltis para se classificar.

Embora ele não cometa o erro que os italianos cometeram e subestime ninguém, o empate parece mais gentil. “A Suíça é a favorita.” Mas com Canadá e Catar completando o Grupo B e com potencial para três passarem, é uma oportunidade.

O trabalho de Dzeko é ajudar uma equipe talentosa a navegar por isso. “Sou o jogador mais velho, obviamente. Você sempre tem uma grande responsabilidade”, diz ele. “Estou feliz por ser o capitão desta grande geração. Isso mudará suas vidas com certeza. Talvez eles ainda não saibam, mas mudará.”

Há Tarik Muharemovic, um zagueiro de 23 anos do Sassuolo. “Ele tem muita qualidade, mas também a mentalidade certa.” Ele fala que Kerim Alajbegovic, de 18 anos, um dos três adolescentes do elenco, tem um grande futuro. “Ele tem que manter os pés no chão.”

Dzeko fez isso ao longo de uma carreira incrível que começou muito antes de alguns desses mais novos companheiros de equipe nascerem. Quanto tempo ele pode continuar? “Às vezes há um fim para todos nós”, ele admite. “Talvez o meu chegue em breve.” Mas ainda não.