Inglaterra Feminino 3 – 0 Ucrânia Feminino

A Inglaterra foi forçada a se contentar com uma vaga no play-off da Copa do Mundo Feminina, apesar de ter ultrapassado a Ucrânia no Estádio Hill Dickinson.

A equipa de Sarina Wiegman deu a resposta perfeita à sombria derrota por 4-0 para a Espanha na noite de sexta-feira, mas a vitória dos campeões mundiais sobre a Islândia significa que ainda há trabalho a ser feito para que as Leoas conquistem o seu lugar no Brasil no próximo ano.

Gols de Jess Carter e Georgia Stanway colocaram a equipe de Wiegman a caminho da vitória no primeiro tempo, antes que a substituta Beth Mead acrescentasse a cereja do bolo com uma cobrança de falta maravilhosa.

Apesar disso, a Inglaterra terá que fazer as coisas da maneira mais difícil se quiser embarcar no avião no próximo ano.

Depois da derrota mais pesada desde a final do Euro 2009, as Leoas começaram de forma positiva em Merseyside, à procura da resposta ideal.

Eles assumiram a liderança pouco antes do quarto de hora, quando Carter ficou sem marcação no segundo poste e teve a tarefa simples de cabecear um cruzamento de Lauren James à queima-roupa.

A melhor jogada do jogo foi o segundo dos donos da casa pouco antes do intervalo. Uma interação nítida permitiu que Alessia Russo jogasse uma bola quadrada no caminho do escorregadio Stanway, que juntou a bola no fundo da rede.

Com a Espanha já no comando do que viria a ser uma vitória por 6-1 em Reykjavik, a equipa de Wiegman saiu desanimada na segunda parte, como se soubesse que já estava condenada ao play-off.

A atmosfera pelo menos melhorou quando Mead cobrou uma falta no canto inferior para torná-la a quinta maior artilheira da história das Lionesses, ao marcar seu 40º e o terceiro da Inglaterra naquela noite.

Até certo ponto, foi tudo na veia. Os campeões europeus devem chegar ao Mundial através do play-off, ao terminarem atrás dos seus rivais no Grupo A3.

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