Inglaterra x Nova Zelândia: Por que a Inglaterra deve superar rapidamente a ressaca do Ashes

Eles têm memória muscular da última reconstrução do Ashes, há quatro anos, contra os mesmos oponentes, começando no mesmo terreno. Depois, eles jogaram um críquete emocionante, o melhor da era Bazball.

Assim como a gestão permanece a mesma, o mesmo acontece com a maioria dos jogadores. Nove dos 12 jogadores da Inglaterra nesta semana estavam no time do Ashes. Archer e Brydon Carse também estariam no Lord’s se estivessem disponíveis.

A falta de agitação apoia a teoria de que a Inglaterra tinha seus melhores jogadores na Austrália, mas eles simplesmente erraram na abordagem. Mal preparado, mal perfurado e fraco sob pressão.

A frustração mais ampla é que as derrotas mais flagrantes sob o comando de Stokes e McCullum resultaram de erros auto-infligidos.

Contra a Nova Zelândia em Wellington em 2023, depois contra a Austrália em Edgbaston e Lord’s no mesmo ano. Contra a Índia em Rajkot e Sri Lanka no The Oval, ambos em 2024. Depois, novamente contra a Índia no The Oval no verão passado, e contra a Austrália em Perth, da qual a campanha do Ashes nunca se recuperou.

Uma razão para os ataques regulares de autodestruição pode ser um ambiente com pouca atenção aos detalhes, e medidas foram tomadas para tornar o ato mais inteligente.

A equipe de bastidores foi reforçada, com Sarah Taylor recrutada para organizar o campo e Troy Cooley adicionando suporte aos arremessadores rápidos. Michael Yardy e Will Gidman estiveram no campo de treinamento de Loughborough na semana passada e ajudaram na preparação para o Teste.

O novo selecionador nacional, Marcus North, assumiu imediatamente mais responsabilidades do que Luke Wright, transmitindo as decisões de seleção aos jogadores – um trabalho anteriormente feito por McCullum.

Um chef de equipe juntou-se à Inglaterra esta semana, possivelmente pondo fim aos dias em que os atletas de alto desempenho esperavam no saguão do hotel pela chegada de sua comida para viagem. O toque de recolher introduzido após as Cinzas permanece.

A Inglaterra cumpriu a promessa de McCullum falar publicamente com mais frequência – quatro vezes na semana passada.

Ele admitiu que superestimou o quão bem seus jogadores lidariam com a pressão dos Ashes, mas precisa casar isso com sua determinação em aliviar a pressão do vestiário.

McCullum administra um ambiente “informal” adequado aos jogadores que herdou: jogadores de críquete experientes que precisavam de liberdade depois de serem sufocados pela Covid e de uma longa sequência sem vitórias.

Agora ele deve decidir se os jogadores mais jovens e menos experientes necessitam de informalidade ou de estruturas mais rígidas à medida que aprendem a jogar o formato mais longo do jogo.

Quatro anos atrás, McCullum invadiu o Lord’s e deu vida a um time inglês em dificuldades. Eles pegaram um time da Nova Zelândia em declínio e pegaram a onda, capturando a imaginação enquanto avançavam.

A Inglaterra enfrenta agora um desafio diferente, o de reconstruir a confiança abalada de uma equipa marcada pela derrota, contra uma equipa da Nova Zelândia que pode facilmente colocar enormes problemas.

Em uma semana chuvosa e turva no Lord’s, o que acontecerá se o time da casa ficar com três derrotas na primeira hora da manhã de quinta-feira?

Este é o início de uma era McCullum que talvez nunca tivesse existido. O acordo inicial que ele assinou em 2022 já teria expirado se ele não tivesse assinado uma prorrogação em 2024. Muitos dirão que ele teve sorte de não ter seu contrato rescindido e, na semana passada, ele não descartou a ideia de assinar outro quando esse prazo expirar, no outono de 2027.

A Inglaterra está prestes a descobrir o que acontece depois que tudo deu errado. Foi McCullum quem disse uma vez: “Se você não pode mudar um homem, mude o homem”. A Inglaterra não mudou McCullum, então descobriremos se McCullum mudou.

Nos primeiros dias de seu mandato, a Inglaterra falava do “Banco de Baz” – você recebe o que investe.

O banco está muito endividado. O reembolso deve começar agora.