The Memorial Tournament: JT Poston vence Ryan Gerard no segundo buraco do play-off depois que Tommy Fleetwood chega perto no último dia

JT Poston derrotou Ryan Gerard em um play-off para vencer o The Memorial Tournament após uma emocionante rodada final em Ohio na noite de domingo.

O líder de 54 buracos, Poston, conquistou a maior vitória de sua carreira no segundo buraco do play-off, depois que Gerard errou uma complicada bola de seis pés para manter a disputa viva.

Poston já havia se recuperado de bogeys nos buracos 12 e 13 para postar birdies em três dos últimos cinco buracos – incluindo uma tacada de sete pés no dia 18, após uma tacada de aproximação brilhante – para levar o torneio a um play-off.

Ele produziu uma tacada de abordagem igualmente impressionante para preparar um birdie putt de 2,5 metros para a vitória no primeiro buraco do play-off, mas errou nas linhas.

No entanto, no segundo buraco extra foi a vez de Gerard perder uma tacada crucial e Poston não cometeu nenhum erro de um metro para garantir a vitória, o cheque do vencedor de US$ 4 milhões e uma vaga no Open Championship do próximo mês.

Falando após sua vitória em um evento fundado por Jack Nicklaus, Poston disse: “Foram muitos buracos e muita coragem.

“Não joguei o meu melhor nos primeiros 13 buracos, mas sabia que apertaria a mão de Jack Nicklaus ao sair do green 18 e queria estar orgulhoso desse aperto de mão, independentemente de como fosse.

“Estou emocionado que tenha acontecido desta forma.”

Como Poston eliminou Fleetwood, Clark e mais

Poston chegou à rodada final com uma vantagem de quatro tacadas, que ele construiu no início do domingo, quando os jogadores voltaram para completar a terceira rodada, que havia sido interrompida quando tempestades atingiram o campo na noite de sábado.

Poston fez três birdies consecutivos para passar para 12 abaixo do par após a terceira rodada, mas essa forma o abandonou na rodada final, quando ele postou quatro bogeys nos primeiros 13 buracos.

Isso permitiu que o grupo de perseguidores se aproximasse enquanto Tommy Fleetwood, Wyndham Clark e Sam Burns lutavam pela liderança com Gerard e Poston nos estágios finais do jogo regulamentar.

Fleetwood subiu brevemente para a liderança solo com uma águia brilhante no dia 15, mas um bogey no dia 17 – onde ele não conseguiu encontrar o fairway – viu suas esperanças desaparecerem.

O inglês terminou com 10 abaixo, empatando em quarto lugar após a rodada final 68.

Ele dividiu esse lugar com Burns, que viu uma tacada monstruosa cair agonizantemente para salvar o par no dia 17, efetivamente acabando com suas esperanças.

Clark estava cinco abaixo na rodada final para terminar uma tacada atrás de Poston e Gerard em terceiro lugar.

Gerard começou a rodada final quatro tacadas atrás do parceiro Poston, mas acertou cinco birdies na tarde de domingo, incluindo uma tacada espetacular de 37 pés no dia 17 para assumir a liderança absoluta e aparentemente a uma curta distância da glória.

No entanto, ele não conseguiu acertar no dia 18 nem no jogo regulamentar nem nos dois buracos do play-off e deixará Ohio frustrado.

Isso deixou a porta aberta para Poston conquistar sua quarta vitória no PGA Tour e a primeira desde 2024.

Anteriormente, Scottie Scheffler, que estava tentando igualar Tiger Woods ao vencer o Memorial por três anos consecutivos, começou a rodada final com nove tacadas atrás e acertou dois birdies e um bogey para terminar com quatro abaixo do torneio.

Esse placar foi igualado por Rory McIlroy, que estava fora da disputa após os primeiros três dias, mas abriu sua última rodada de forma espetacular.

Ele produziu birdies em cinco dos primeiros seis buracos antes de ver seu ímpeto ser interrompido por um bogey no sétimo. Ele terminou o dia quatro abaixo do par e se juntou a Scheffler, Justin Rose, JJ Spaun e Adam Scott empatando em 12º.

O que vem a seguir?

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